阔节裂头绦虫的生活史也与曼氏迭宫绦虫大致相同。不同点在于其第二中间宿主是鱼类，人是终宿主。

    成虫寄生在人，以及犬、猫、熊、狐、猪等食肉动物的小肠内，虫卵随宿主粪便排出后，在15～25℃的水中，经过7～15天的发育，孵出钩球蚴。钩球蚴能在水中生存数日并能耐受一定低温。当钩球蚴被剑水蚤吞食后，即在其血腔内经过2～3周的发育成为原尾蚴。当感染的剑水蚤被鱼吞食后，原尾蚴即可在鱼的肌肉、性腺、卵及肝等内脏发育为裂头蚴。终宿主食入带裂头蚴的鱼时，裂头蚴在其肠内经5～6周发育为成虫寄生。成虫在终宿主体内可活5～13年。